Imagine la siguiente escena: al llegar a nuestro lugar de trabajo el lunes por la mañana, notamos que los restos del café de la semana anterior se han secado hasta el fondo de nuestra taza. Más vale tarde que nunca, dice el refrán, así que vamos a la cocina a lavar lo que deberíamos haber hecho días antes. Caminamos por la oficina, por el pasillo, agradecemos a nuestros colegas y luego entramos a la cocina.
En este momento llega la comprensión de que somos incapaces de recordar cuál era nuestro propósito original. Así que volvemos a nuestro escritorio, nos sentamos al lado de la computadora, pero luego vemos una taza sucia en la punta de nuestros dedos. ¿Dónde más lo hemos arruinado de nuevo?
Muchos pueden estar familiarizados con «¿por qué vine aquí?»
“ Cuando entramos o salimos por una puerta, sirve como una especie de límite para la mente , separando cada episodio de una acción dada”, dijo Gabriel Radvansky, profesor de psicología en la Universidad de Notre Dame. “Es difícil recordar decisiones que tomamos en otra habitación porque delimita en el espacio, nuestro cerebro lo pone en otro compartimento, por así decirlo”, agregó. En un estudio publicado en 2011, el investigador y sus colegas resumieron los resultados de tres experimentos que revelaron cómo afecta la memoria a corto plazo al pasar de una habitación a otra.
En el primer experimento, los estudiantes universitarios debían mover formas geométricas de diferentes colores de una mesa a otra en un entorno virtual visualizado en una computadora. Podían elegir a cuál de las muchas mesas mover el objeto, pero tenían que tomar la siguiente y moverla a otro lugar. El artículo con el que estaban actualmente no se podía ver sobre la marcha porque estaba en una bolsa. Moviéndose entre las mesas, a veces tenían que atravesar puertas, mientras que otras veces encontraban un nuevo espacio para las formas coloridas en la misma habitación. Mientras tanto, de vez en cuando, tenían que decir en una ventana emergente exactamente qué había en su mochila. Según los resultados así obtenidoslos participantes reaccionaron más lentamente y se equivocaron más a menudo cuando tenían que recordar lo que llevaban consigo cuando entraban en una nueva habitación .
Radvansky y su equipo decidieron probar el fenómeno llamado efecto puerta en condiciones reales. La tarea era la misma que en el entorno virtual: los sujetos tenían que mover objetos de diferentes colores y formas entre las mesas. En el camino, los artículos se colocaron en una caja de zapatos, para que no pudieran ver lo que llevaban justo cuando los investigadores preguntaron al respecto. Se repitieron los resultados del experimento anterior: al atravesar puertas, los participantes volvieron a perder la memoria con más frecuencia que cuando tenían que moverse una distancia similar pero dentro de esa habitación.
El propósito de la tercera y última prueba fue determinar si las puertas de enlace realmente formaban un límite de evento o si la memoria estaba más relacionada con el entorno en el que se tomó la decisión. Investigaciones anteriores han demostrado que los factores ambientales afectan la memoria, lo que facilita recordar lo que hemos aprendido si lo hemos aprendido. Es por eso que durante el estudio, los participantes ahora tenían que pasar por varias puertas moviéndose entre las mesas. A veces las puertas conducían a una tercera habitación, mientras que otras veces los sujetos volvían a atravesarlas hasta la habitación inicial. Sin embargo, los resultados muestran que en ninguno de los casos se ha mejorado su memoria, lo que sugiere que las puertas son de hecho la línea divisoria a lo largo de la cual el cerebro almacena y gestiona los recuerdos..
¿Qué es un límite de evento?
Según las teorías psicológicas de Radvansky y Jeffrey M. Zacks, entre otros, los investigadores contemporáneos han caracterizado la segmentación por la percepción humana, y por tanto la memoria, en definitiva, por percibir el mundo como un todo y no como una acción continua, sino como rebanadas separadas. , desglosado en los llamados modelos de eventos. Nuestros cerebros usan estos modelos de eventos para planificar y pronosticar, pero si las características de una acción determinada cambian, la pronosticación se vuelve mucho más difícil. Los factores que afectan los cambios en nuestra memoria se llaman límites de eventos. En pocas palabras, las puertas de enlace entre las habitaciones también sirven como límite para los eventos, ya que el pasaje suele indicarnos que algo nuevo va a suceder. En este caso, el modelo de evento creado en la nueva sala actúa como una especie de competencia contra el modelo de evento tomado de la sala anterior, sobrescribiéndolo y, al final, dificultando su recuperación.
La buena noticia, entonces, es que no tienes que tener miedo de olvidar de vez en cuando lo que querías hacer en una habitación en particular , porque esos son solo los principios operativos generales de nuestras mentes. Sin embargo, la mala noticia es que no ayuda que volvamos a la habitación de la que salimos, o no hay otro truco para que nos sea más fácil recordar lo que olvidamos, excepto, por supuesto, la taza sucia como un recuerdo en nuestras manos.
