Imagina tener todo el tiempo del mundo para hacer lo que quieras. ¿Cómo lo pasarías? ¿Sentado junto a la piscina todo el día? ¿Finalmente aprendiendo esa habilidad o pasatiempo que te interesa? ¿Yendo de vacaciones exóticas con frecuencia? En nuestra sociedad, a menudo pintamos la imagen de la jubilación como la máxima libertad para hacer lo que queremos cuando queremos. Pero esta promesa de un final feliz puede limitarnos a soportar trabajos sin sentido y a pasar todo nuestro tiempo trabajando duro para llegar a la línea de meta, mientras dejamos todo lo demás en nuestras vidas en pausa.
¿Qué pasa si llegas a esa línea de meta y te das cuenta de que no había un destino? ¿Te habrías planteado el camino que tomaste para llegar allí? Para la mayoría de nosotros, el trabajo domina nuestras vidas, y yo no fui una excepción. Recuerdo que cuando era estudiante universitaria y antes de eso, siempre planeaba mi vida en función de mi trabajo: dónde vivir, cómo sería mi día a día y el estilo de vida que podría permitirme. Así que pensé que si trabajaba muy duro, ahorraba lo suficiente e invertía ese dinero, podría permitirme jubilarme temprano y liberar mi tiempo para hacer lo que quisiera. Y de hecho, eso es exactamente lo que hice.
Y sé que algunos de ustedes conocen la historia, pero para aquellos que no lo saben, mi esposo y yo compramos dos propiedades muy deterioradas y trabajamos en estas casas durante aproximadamente tres años sin parar. Ambos trabajábamos más de 40 horas en nuestros trabajos diurnos y luego llegábamos a casa y trabajábamos en estas propiedades por la noche. Y no solo por las tardes, sino también en nuestros tiempos libres, los fines de semana y los días festivos. Y como hacíamos todo el trabajo nosotros mismos, realmente teníamos que ceñirnos a un cronograma y un presupuesto, así que fue bastante intenso, por decir lo menos. Mirando hacia atrás ahora, estoy muy orgullosa de nosotros y de lo que logramos. Estoy realmente agradecida de que se nos presentara la oportunidad, pero seamos honestos: fue mucho, y sentí que tenía que renunciar a mucho de lo que estaba sucediendo en mi vida en ese momento para lograrlo. Y me hubiera gustado haber aprendido a equilibrarlo un poco mejor y tomarme un tiempo libre si realmente lo necesitaba, tomar el tiempo libre remunerado para visitar a mis padres con más frecuencia, asistir a algunas fiestas de cumpleaños más, porque ahora me doy cuenta de que el tiempo en mi vida es algo que nunca podré recuperar. Y eso realmente me hizo cuestionar si lo que estoy renunciando ahora vale la pena por lo que estoy obteniendo más adelante.
Esta es solo mi historia, pero también escucho la historia de los compañeros de trabajo de mi padre, incluso de mis propios familiares y clientes que ahora están jubilados. Estaban tan ansiosos por jubilarse que tuvieron que trabajar turnos extras y a veces sacrificaron sus fines de semana y días festivos. Pero ahora que están jubilados, realmente no saben qué más hacer con su tiempo. Para muchos, parece que gran parte de su tiempo giraba en torno al trabajo, nunca se tomaron el tiempo para viajar, cambiar de trabajo, desarrollar amistades, explorar otros aspectos de la vida, y ahora todo lo que saben hacer es trabajar, porque eso es exactamente cómo han sido condicionados durante tanto tiempo. Y para muchos, el trabajo define quiénes son. Supongo que esto es por qué muchas personas deciden volver a trabajar, y en parte porque no tienen suficientes finanzas, lo cual es otro tema completamente diferente, pero para muchos, también se debe a lo que llaman la depresión de la jubilación: están aburridos o solitarios, no saben cómo encontrar alegría en otra cosa, así que más vale ganar un poco más de dinero, ¿verdad? Pero siento que esto realmente podría haberse evitado desde el principio si el trabajo no fuera un factor dominante en todas nuestras vidas.
Cuando mi esposo y yo hablamos por primera vez de jubilarnos temprano o al menos ser financieramente independientes, aprendimos mucho sobre cómo administrar mejor nuestras finanzas y cómo organizar nuestras vidas de una manera que nos sirviera mejor a largo plazo. Eso realmente cambió nuestras vidas, y estoy muy agradecida de haberlo hecho desde el principio. Pero cuando alcanzamos el punto de la independencia financiera, me di cuenta de que lo que realmente quería no era libertad del trabajo, sino un equilibrio en mi vida. La jubilación no es la respuesta, y no debería ser el momento en el que comenzamos a vivir nuestras vidas. Podemos vivir ahora, mientras trabajamos.
A lo largo de mi viaje hacia la independencia financiera, aprendí que no se trata de liberar por completo nuestro tiempo, sino de lo que hacemos con nuestro tiempo libre. Ahora veo el trabajo como algo que es solo una pequeña parte de mi día, no algo que sea el centro de mi vida. Quiero siempre vivir muy por debajo de nuestras posibilidades para poder seguir trabajando en los trabajos que encuentro significativos, incluso si no pagan tan bien o si la sociedad no ve el trabajo como glamoroso. Planeo hacer tiempo para perseguir mis pasiones, aprender cosas interesantes, descansar si es necesario, pasar tiempo con las personas que amo, y vivir mi vida al máximo cada día, porque estas son las cosas de las que no quiero perderme para llegar a la línea de meta, porque sin estos momentos, tener todo el tiempo del mundo no tendría sentido.
