Para la mayor parte de mi vida, sentí que estaba persiguiendo el éxito pero nunca entendí realmente lo que significaba el éxito para mí. Estaba cegado por la definición estándar de éxito de la sociedad, que a menudo se asocia con la riqueza, el poder y el estatus. Pero he aprendido que no todo el éxito se puede ver o medir. Siempre tuve una visión de cómo se veía el éxito, pensaba que viviría en la ciudad, usaría ropa hermosa para trabajar y tendría un impresionante título de trabajo.
Por supuesto, quería una bonita casa y cosas bonitas; quería poder viajar cuando quisiera y a donde quisiera. Sé que esto suena superficial y genérico, pero no conocía otra cosa y honestamente pensaba que esa era mi idea de cómo se veía el éxito. Quería ser el protagonista de mi propia historia, ser exitoso y tenerlo todo, y pensaba que esto se traducía directamente en ser feliz también.
No puedo decir exactamente de dónde surgió esta idea, pero no hay duda de que fui fuertemente influenciado por los medios de comunicación convencionales, viendo diferentes películas y programas de televisión, escuchando diferentes músicas y admirando diferentes formas de arte. Se nos dice cómo se ve el éxito, y esta idea se incrusta en nosotros y de alguna manera se convierte en una guía arbitraria de cómo debemos vivir nuestras vidas.
Ahora, para añadir a la ecuación, tenemos las redes sociales, que son muy visuales y vemos a nuestros compañeros publicar cosas que se ajustan a esta idea percibida de lo que es el éxito. Todos hacen esos viajes increíbles y tienen esas lujosas casas; tienen un negocio sorprendente y absolutamente exitoso, que genera seis cifras. No voy a entrar en si eso es legítimo o no, pero lo interesante es que, superficialmente, la versión de éxito de todos es más o menos la misma, y creo que eso refuerza la idea de que el éxito debería verse de cierta manera.
Nuestra definición materialista de éxito puede llevar a una comparación social excesiva y también a adoptar la mentalidad de «seguir el ritmo de los demás», lo cual sabemos que puede ser realmente tóxico. Comenzamos comparándonos con nuestros familiares o amigos y ahora nos comparamos con celebridades y figuras públicas para ver cómo encajamos y cuán exitosos somos.
Las marcas que usamos, el auto que conducimos, la universidad de la que nos graduamos y cuánto dinero ganamos parecen ser los marcadores sociales del éxito, y de alguna manera, lograrlos debería hacernos sentir bien, como obtener una estrella dorada o marcar algo en nuestra lista.
También creo que es por eso que estamos obsesionados como cultura con leer artículos como «10 hábitos de las personas más exitosas» o «rutinas matutinas de las personas más ricas», como si se tratara de una fórmula que debemos seguir para convertirnos en ellos y de alguna manera hackear nuestra vida para hacernos ricos, como si esa fuera la definición de éxito.
Admito que leer sobre cómo las personas logran estas cosas increíbles en tan poco tiempo es realmente motivador e inspirador, pero el punto es que no estamos viendo toda la verdad y creo que Malcolm Gladwell lo dijo mejor en su libro «Outliers». Él dijo que el éxito no es un acto aleatorio, surge de un conjunto predecible y poderoso de circunstancias y oportunidades. La idea de que el éxito es solo el resultado del trabajo duro socava realmente los problemas económicos sistémicos y también la desigualdad de ingresos, y solo refuerza la narrativa de que si estás luchando financieramente, es porque no estás trabajando lo suficiente y nunca serás exitoso. Además, ¿qué pasa si esas personas aparentemente exitosas en realidad son miserables o tal vez no tienen una buena vida familiar o tiempo libre para ellos mismos? ¿Esa es realmente la clase de éxito que todos queremos lograr?
También pensé que tenía que seguir esa fórmula de ir a la escuela, conseguir un trabajo de nueve a cinco y comprar cosas geniales, trabajar hasta la jubilación. Por supuesto, no hay nada de malo en eso si se alinea con tus valores y sientes que ese es tu camino, pero nunca me detuve a cuestionarme a mí mismo y preguntarme si esa era incluso mi ruta, si estaba tomando ese camino por las razones correctas y qué estaba obteniendo realmente de él. Solo estaba siguiendo ciegamente los pasos de otras personas y realmente no entendía por qué no me sentía satisfecho.
Entonces, ¿cuál es la definición de éxito y cómo llegamos allí? Y esa es la cosa, no creo que haya una sola definición, depende completamente de nosotros interpretar esa palabra para nosotros mismos porque todos tenemos diferentes vidas y valores que debemos tener en cuenta.
Personalmente, no creo que pueda considerarme exitoso si estoy completamente agotado al final del día o si no tengo pasatiempos o intereses, si no tengo a nadie a quien amar o que me ame de vuelta. Si tuviera que esforzarme por algo, serían conversaciones significativas, aventuras improvisadas con mi esposo, tiempo con mi familia. Estos son los momentos de la vida que cuentan, pero no siempre hay una forma de medir cómo me siento en esos momentos.
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