Beber en cuarentena nos ha llevado a observar cosas extrañas en nuestra cara mientras bebemos alcohol. Decidimos hacer un experimento para entender cómo y por qué el alcohol afecta nuestro rostro. Durante 12 horas, tomaremos una bebida cada hora y tomaremos fotos de nuestro rostro cada 3 horas.
Compararemos las fotos sobrios de ayer con las fotos de hoy para ver cómo cambia nuestro rostro. Pero antes de comenzar, las bebidas estarán medidas para que todas sean equivalentes. Desde el proceso de absorción del alcohol en el torrente sanguíneo hasta los neurotransmisores afectados en nuestro cerebro, explicaremos la ciencia del alcohol a medida que nos embriagamos. Sin embargo, no recomendamos hacer esto en casa. ¡Comencemos!
El proceso de absorción del alcohol
El alcohol se absorbe en nuestro torrente sanguíneo a través del tracto gastrointestinal y se mueve hacia el cerebro y el sistema nervioso central, cambiando la manera en que nuestras neuronas se comunican. Los neurotransmisores glutamato y GABA juegan un papel importante en este proceso. El alcohol suprime el glutamato, que es responsable de las señales excitatorias en el cerebro, y aumenta el GABA, que afecta a las señales inhibitorias. Esto causa una disminución de la percepción y memoria, y una sensación de calma. En pocas palabras, el alcohol nos hace sentir más claros pero sin pensar en nada en particular.
Cómo el alcohol afecta físicamente nuestro rostro
A medida que avanzamos en nuestras bebidas, notamos cambios en nuestro aspecto facial. Las fotos muestran cambios en el enrojecimiento facial y la inflamación. Esto se debe a la bioquímica compleja de nuestro cuerpo al procesar el alcohol. El alcohol se descompone en acetaldehído, una sustancia tóxica que causa dolores de cabeza y náuseas. La conversión de acetaldehído a acetato es necesaria para eliminar y excretar el alcohol del cuerpo. Sin embargo, la cantidad de glutatión, una enzima necesaria para esta conversión, es limitada. Algunas personas, como los asiáticos orientales, tienen una variante genética que resulta en niveles más altos de acetaldehído, lo que causa enrojecimiento facial y malestar. Otros grupos étnicos, como los británicos, irlandeses y nativos americanos, experimentan enrojecimiento facial debido a cambios en el metabolismo de las aminas vasoactivas, como la histamina. Estos cambios causan la dilatación de los vasos sanguíneos en el rostro y pueden causar inflamación. Al despertar, notamos que nuestros rostros estaban inflamados, con ojeras y aspecto enfermizo.
A pesar de que los cambios en nuestro rostro no fueron tan drásticos como esperábamos, aún notamos enrojecimiento facial, inflamación y otros síntomas de malestar después de beber. Los efectos negativos del alcohol en nuestro aspecto físico fueron evidentes. Si bien fue interesante realizar este experimento, no lo repetiríamos debido a los efectos negativos y la resaca resultante. Cuidar de nuestra salud y bienestar es prioritario, y beber en exceso no es algo que podamos recomendar. Si te interesa conocer más sobre la ciencia del alcohol, puedes encontrar más información en nuestro podcast (enlace al podcast sin incluir).
